Bonn, 6 de diciembre de 2017 - Al margen de la tercera sesión de la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que tiene lugar en Nairobi esta semana, se celebró una ceremonia de firma de un proyecto multimillonario en el que participaron tres organismos de las Naciones Unidas: la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES) y la CMS.

El proyecto consta de tres áreas prioritarias, cada una de las cuales está dirigida por uno de los organismos. La CITES dirigirá el fortalecimiento de la capacidad para el cumplimiento de la legislación sobre fauna y la colaboración transfronteriza en los ecosistemas transfronterizos elegidos, y la ONUDD dirigirá la intensificación de los esfuerzos contra el tráfico, mientras que la CMS se centrará principalmente en promover el establecimiento y la gestión sostenible de las áreas de conservación transfronterizas (ACT).

La mayor amenaza para el 85% de todas las especies incluidas en la Lista Roja de la UICNes la pérdida y fragmentación del hábitat, y es probable que esta proporción sea similar para las especies incluidas en las listas de la CMS. Los 2,7 millones de euros asignados en el presupuesto del proyecto para el desarrollo de las ACT contribuirán considerablemente a hacer frente a esta amenaza, y a implementar políticas que son esenciales para los objetivos de la CMS. Los sitios transfronterizos que se beneficiarán de la financiación del proyecto serán decididos en una fecha posterior.

La Comunidad para el Desarrollo de África Meridional (SADC)ha definido las Áreas de Conservación Transfronterizas como "el área o componente de una gran región ecológica que traspasa las fronteras de dos o más países, abarcando una o más áreas protegidas, así como las áreas de uso de múltiples recursos".  Además de adoptar un enfoque basado en el ecosistema en la gestión de las ACT, se tienen en cuenta las necesidades de los habitantes locales, asegurando que las comunidades se beneficien de los esfuerzos de conservación y contrarrestando los incentivos de participar en actividades ilegales como la caza furtiva.

El principal patrocinador del proyecto es la Comisión Europea.En noviembre de 2015 la Unión Europea lanzó un estudio titulado "Larger than Elephants: aportaciones a un enfoque estratégico de la UE en la conservación de la fauna en África", que resultó en la adopción en febrero de 2016 del Plan de Acción de la UE contra el tráfico de fauna silvestre.

Se puede leer aquí un comunicado de prensa emitido ayer sobre la inversión de la Unión Europea de 30 millones de euros para contrarrestar la matanza ilegal y el tráfico de fauna silvestre.